مصرف اتیلن گلیکول می تواند عمدی یا غیر عمدی باشد.

با اینحال شدت عوارض سمیت اتیلن گلیکول وابسته است به اسیدوز متابولیک ناشی از تبدیل زیستی اتیلن گلایکول به متابولیت های سمی از جمله فورمات.

اتیلن گلیکول موجب بروز اسیدوز شدید و رسوب اگزالات به عنوان کلسیم اگزالات در کلیه و سایر بافت ها می گردد.

سه نکته کاربردی:

1. اتیلن گلیکول همان حلال موجود در ضد یخ هایی که برای خودروها استفاده می کنند، می باشد.

2. اتیلن گلیکول همان شیرین کننده مشروب می باشد که به این مشروب شیرین، مشروب سوئیسی نیز گفته می شود.

3. در بررسی آزمایشگاهی نمونه ادرار در صورت وجود کلسیم اگزالات در نمونه، وزن مخصوص می تواند اشتباه گزارش گردد که در این موارد لازم است کلسیم اگزالات موجود با افزود اتیلن گلیکول رسوب گردد.